O aleitamento materno cria uma ligação única. É um acto de amor, afecto e tranquilidade. Além disso, o leite materno contém o equilíbrio ideal de nutrientes e muda fisiologicamente a sua composição, para se adequar às necessidades. A amamentação exclusiva é aconselhada até aos 6 meses. O leite materno contém componentes essenciais ao desenvolvimento saudável do bebé , como factores de crescimento, enzimas, hormonas, citocinas e ainda componentes associados ao sistema imunitário, como os anticorpos. Esta composição única é uma das explicações para as várias vantagens da amamentação. 

A noção de leite insuficiente tem sido apontada por vários estudos como o factor mais determinante para a cessação do aleitamento exclusivo. A maioria das vezes é originado numa técnica de pega incorrecta. Numa técnica correcta o bebé deverá abocanhar a aréola (não apenas o mamilo), ter a boca bem aberta, lábio inferior para fora e o queixo tocar na mama. Para facilitar, o corpo do bebé deverá estar alinhado com a mama da mãe. Outros factores que podem afectar a amamentação são mamilos doridos, ingurgitamento mamário e mastites. 

Como aumentar a produção de leite materno
A variação de peso do bebé durante as consultas é que avalia se o leite é insuficiente ou não. 

Para aumentar a produção de leite existem algumas dicas:

• Beber bastantes líquidos;
• Comer bem. A produção de leite consome bastante energia, por isso devemos aumentar o aporte de calorias.
• Não saltar refeições. O corpo produz mais leite quando o bebe se alimenta mais vezes.

Outras dicas que podem facilitar todo o processo e algumas complicações frequentes

• Opte por horário livre. Se necessário faça a extração do leite se o intervalo for muito grande (manualmente ou utilizando uma bomba de leite);
• Idealmente amamentar no mínimo 10 minutos de cada lado;
• Utilizar produtos naturais que auxiliam o início e a manutenção da produção de leite (galactogogos). Como o Cardo Mariano e a Galega Officinalis.
  
  
  Mamilos doridos

Os mamilos doridos são a complicação mais comum e podem ter inúmeras causas, como a má pega, mamilo invertido, sucção forte do bebé e ainda condições dermatológicas. Para tratar podemos:
• Verificar se a pega é feita de forma correcta;
• Utilizar pomadas à base de Lanolina;

• Aplicar almofadas de hidrogel.

Canais de leite bloqueados
Podem resultar devido a esvaziamento insuficiente, o que por sua vez pode resultar do facto de o bebé não agarrar bem a mama ou do uso de roupa justa à volta do peito, intervalos longos entre as sessões de amamentação ou tecido cicatricial resultante de cirurgia. 

Para tratar: 

• Aquecer a mama com compressas quentes antes de amamentar e arrefecer a mama após a amamentação. Existem discos térmicos que facilitam o processo; 

• Evitar roupa apertada;
• Amamentar com o lado afectado primeiro e com frequência para ajudar a desimpedir o bloqueio.

Ingurgitamento mamário
Quando é produzido mais leite do que o bebé consegue extrair, pode ocorrer um inchaço doloroso, conhecido como ingurgitamento.
Como tratar:
• Amamentar frequentemente, ou se não for possível, extrair o leite;

• Em caso de zonas sensíveis, posicionar o bebé de forma a que o queixo do bebé
  aponte na direção da zona sensível;
• Aplicar calor antes de amamentar e frio depois.

Se o bloqueio ou o ingurgitamento não desaparecer ao fim de 24 - 48 horas, ou se apresentar sintomas semelhantes aos da gripe, deve consultar um médico porque podem conduzir a uma mastite.

Mastite. O que é?
É uma inflamação da mama que provoca sintomas como dor, inchaço ou vermelhidão, pode ser acompanhada por uma infecção e provocar febre e arrepios. Pode tornar a mama dolorosa, morna ou quente, inchada, geralmente, acompanhada por febre (> 38,5 oC). Por vezes, os sintomas de mastite podem ser confundidos com os da gripe. Quando surgem estes sintomas deve consultar o seu médico.

Pode, por várias razões, optar por não amamentar
É uma decisão pessoal e só cabe à mãe optar pelo que mais se adequa ao seu estilo de
vida ou ao seu corpo, não se deixe pressionar, o seu bebé crescerá igualmente de forma saudável. As várias opções de fórmulas de leite existentes no mercado estão cada vez mais próximas do leite materno.

Dra. Sofia Silva, Farmacêutica